Biografie
Kinjiro KAWAI wurde am 24. August 1890 in Yasugi (Provinz Shimane), am chinesischem Meer geboren. Nach seinem Schulabschluss lernte er Keramik an der Technischen Hochschule in Tokio. 1914 trat er in das Kyoto Keramik Forschungsinstitut (京都陶磁器試験所) ein.
1920 baute er sein Wohnhaus und den Brennofen in Kyoto an der Gojozaka. Im selben Jahr heiratete er, und seine Tochter Suyako (須也子) wurde geboren.
Als im Jahr 1923 Soetsu Yanagi nach dem Kanto-Erdbeben nach Kyoto zog hat sich der Kontakt der vermutlich aus der gemeinsamen Studienzeit in Tokyo schon bestand gefestigt. 1925 im Memorandum zur Gründung des japanischen Folksmuseums (日本民藝美術館設立趣意書) wurde der Begriff Mingei | 民藝 das erste mal verwendet. Die Gründungsmittglieder waren: Kenkichi TANIMOTO | 富本憲吉, Shoji HAMADA (濱田庄司), Soetsu YANAGI (柳宗悦) und Kanjiro KAWAI (河井寛次郎)
1921 veranstaltete er seine erste Ausstellung (第一回創作陶磁展)
Sein Stil lässt sich grob in drei Perioden einteilen. Die frühe Periode orientierte sich an alter chinesischer Keramik, die mittlere Periode der „nützlichen Schönheit“ und die letzte Periode des „Modellierens“.
1937 baute er nach seinem eigenen Entwurf sein eigenes Haus (das heutige Museum).
KANJIRO arbeitete in vielen Materialien. Nach dem Ton entdeckte er Holz und Metall für sich.
Er starb am 18. November 1966 im Alter von 76 Jahren.
Museum
Das Museum wird von der Familie Kawai KANJIRO’s geführt. Das Gebäude gruppiert sich in 4 Bereiche. Das Wohnhaus, mit vielen westlichen Elementen eingebunden durch die Kreativität Kawai KANJIROS. Einige Details zeigen hier den Humor der Verbindung von Orient und Okzident. Der Innenhof, als Ort der Ruhe und auch Arbeitsplatz mit Glasuhrbehältern. Der Werkstattbereich, der nun als Galerie genutzt wird. Und der etwas abseits gelegene Bereich des Brennofens. Die Zimmer sind noch wie in der Zeit KANJIROs eingerichtet, so dass man das Gefühl hat durch ein noch genutztes Wohnhaus zu gehen.
