Masaya Imanishi wurde 1947 in Akishino-cho, Nara, als dritter Sohn des Töpfers Hiroshi Imanishi geboren. 1974 schloss er sein Studium an der Kyoto City University of Arts ab, wo er als Schüler des lebenden Nationalschatzes Yuzo Kondo die Porzellanfärbung erlernte. 1979 wurde er ordentliches Mitglied der Japan Crafts Association.

Er ist Autor des Buches „Let’s Make Ceramics – Make, Use, and Enjoy“ (1984, ISBN 4580901932). Mehrfach wirkte er als Gastkünstler und Dozent in den USA, unter anderem an der Pennsylvania State University (1993), der Archbray Foundation (1994), dem Southern Illinois University Art Museum (1999), dem Lena Holter Museum, Montana (2004), der Kansas State University (2008) und der Longwood University, Virginia (2013). 1997 wurde er eingeladener Dozent am Shiga Prefectural Ceramics Forest Creative Training Center.

Seine internationale Tätigkeit umfasst Forschung, Lehre und Ausstellungen, wobei sein Schwerpunkt auf traditioneller und moderner Porzellankunst liegt.

Sammlung

• Stadt Nara (Präfektur Nara, Japan)
• Regierung des Bundesstaates Montana (USA)

• Kunstmuseum der Präfektur Nara (Präfektur Nara, Japan)
• Museum für Keramikkunst der Präfektur Shiga (Präfektur Shiga, Japan)
• Atsui Art Museum (Präfektur Niigata, Japan)

• Cleveland Museum of Art (USA)
• Everson Museum of Art (USA)
• Seattle Art Museum (USA)
• Holter Museum of Art (USA)
• Archie Bray Foundation for the Ceramic Arts, USA